广东团队发现新的灵长类特异神经信息处理机制

　　中新网广州7月30日电 (记者 蔡敏婕)视觉信息是如何进入人的意识的？人的意识是如何产生的？灵长类是否有特有的或者区别于啮齿类动物的神经信息处理机制？

　　中山大学中山眼科中心30日发布消息称，该中心教授刘胜团队首次从单细胞层面完整刻画 VENs分子、形态、电生理及环路连接的多维特征，发现并阐释了这一特殊神经元神经信息的处理机制。该研究论文在线刊发于《自然——细胞生物学》(Nature Cell Biology)。

　　“视而不见”是指物体清晰地落在你的视野，其信息被视网膜处理并传到大脑视皮层，然而主观意识却不能觉察到物体的存在。最经典的病理现象是盲视，病人宣称完全看不见任何画面，身体却能无意识精准判断物体的位置、运动和方向。

　　正常完整的视觉不仅要靠眼球捕捉和检测视野里的物体，经过视网膜对视觉信息的处理，传到大脑视皮层进行加工，还需要被主观意识觉察到，其视觉信息处理加工中的异常可能会导致盲视和弱视的产生。

　　因此，研究灵长类特有的神经信息处理机制，对于理解意识的产生具有重要意义。刘胜解释，纺锤体神经元(von Economo neurons，VEN)特异性地存在于包括人类在内的具备复杂情绪和高级认知能力物种的特定脑区，VEN的病理性改变常伴随情感、社会认知和意识功能异常，比如自闭症、阿尔茨海默病以及额颞叶痴呆等多种神经精神疾病，此类病理改变进而可能引发视觉信息处理异常，表现为类似“视而不见”的视觉忽视或注意捕获障碍。

　　科研团队运用 Patch-seq技术，采集578个神经元多模态数据，绘制灵长类前端岛叶纺锤体神经元多维特征图谱。

　　研究发现，纺锤体神经元拥有罕见的树突起源型轴突，特殊结构重塑电信号传导规律。该神经元极少参与局部环路精细运算，擅长整合多感官信息，依托低频稀疏放电实现跨脑区长程信号传递，支撑灵长类快速直觉决策与情绪应答。

　　研究还打破过往认知，证实纺锤体神经元分为两种分子、形态相异亚型，分别对应不同远程投射环路。该成果揭示全新神经计算范式，为解析人脑高级认知机制提供新思路，也为类脑智能长程通信模块研发提供生物参考。

　　该项研究由中山大学中山眼科中心、眼病防治全国重点实验室为第一单位完成，合作单位为美国贝勒医学院。(完)